Miruts Yifter於1980莫斯科奧運拿下五千與萬米冠軍(影片來源: Youtube)

衣索匹亞長跑選手 Miruts Yifter ，二十歲時，還是個在工廠做事的小夥子，誤打誤撞成為奧運代表選手，而且 1972 年於奧運亮相，就拿下男子萬米銅牌，相隔八年，再於莫斯科奧運登場，更拿下五千與萬米的冠軍，以 36 歲的高齡成為雙料金牌的得主，成為一代傳奇，為人津津樂道。

一波三折的奧運征戰

青年時期的 Yifter 在工廠運送貨物的司機，鮮少接觸跑步運動，後來被徵招加入空軍，此時他的長跑天賦在軍中被發現，並希望他加入田徑訓練，雖然踏入時間很晚，但過沒多久，他便於 1968 年的選拔中成為奧運代表，可惜當年並沒有順利到墨西哥參與奧運盛會，直到隔屆1972年慕尼黑奧運才成功出賽。首次出賽的 Yifter 在10,000公尺項目中拿下銅牌，但5,000公尺比賽卻缺席，根據本人的說法是因國家由獨裁政權統治，動盪不安，因而不願代表獨裁政權參賽，但另外也有個說法是他在前往會場的途中迷路。在隔四年的蒙特婁奧運，由於政治因素，諸多國家包括衣索匹亞皆抵制奧運會，Yifter 因此無緣出賽，當時被視為大熱門的他，只能與金牌錯身而過。

強者不怕老

在運動選手的最高殿堂奧運中奪金，可說是每位選手畢生的心願，是需要花上一輩子不斷挑戰，Yifter 也不例外，屢屢在比賽中展現他的野心，也不曾擔心自己“高齡”出賽會輸給任何人。1980 年莫斯科奧運，當時已經高齡 36 歲的他，先在 10,000 公尺項目中奪金，接著，Yifter 在5,000公尺比賽中，他與衣索匹亞隊友 Mohamed Kedir 採取領跑和配速的策略，一路為他開路，以免與其他跑者推擠，也阻斷後方競爭者超前的可能。競賽後段兩人使用手勢示意，當 Kedir 讓出空間， Yifter 隨即加速突破重重人牆，勢不可擋的的衝過終點，拿下傳奇性的兩面金牌。

Yifter（編號191）在莫斯科奧運 5,000 公尺項目中奪金（圖片來源：wiki - By RIA Novosti archive, image #585168 / Valeriy Shustov / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16501285）

神秘的年紀與實力

多數非洲選手的年齡都有真實性的疑慮，眾人對年紀偏長的 Yifter 的年齡尤其感到好奇，猜測的範圍從 33 歲到 44 歲都有，主要是對於如此高齡而能夠奪金的選手感到不可思議。而 Yifter 也非常神秘的不願透露自己的年齡，曾說過「你們可以偷走我的雞、偷走我的羊，但是沒有人可以偷走我的年齡。我從來沒有去算過自己的年紀」，讓他顯得又神祕又具傳奇性。關於出生日期有兩個版本，多數人比較願意相信他是 1944 年生，也就是 1980 年奧運時 Yifter 已經 36 歲了。

強大與神祕的色彩

當時 Yifter 在奧運場上的風光與奮鬥的精神，是 Haile Gebrselassie 、 Kenenisa Bekele 等許多衣索匹亞的好手的啟蒙者，也成為衣國長跑霸業的先驅和模範。但除了他的長跑實力外，他的年紀和帶點神秘氣息的經歷，也留給大家對非洲選手和可能性的無限想像。

基本資料

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